作为一家备受瞩目的AI 新创,Windsurf 原先要被OpenAI 以30 亿美元并购,却在谈判破局后遭Google 挖角核心团队,剩余人员最终被Cognition 收购。这种戏码揭露了当前AI 新创面临的新风险:成功往往与高层团队高度绑定,未被绑定者惨遭落下,矽谷创业精神正被摧毁。
Windsurf 原本是AI 领域的新星,其主打的程式辅助工具备受矽谷工程师青睐。今年4 月传出OpenAI 有意以高达30 亿美元并购该公司,然而这笔交易最终因OpenAI 与微软的关系紧张而生变,使收购案破局。
几天前,Google 宣布以24 亿美元买下Windsurf 的CEO Varun Mohan、共同创办人Douglas Chen 与部分核心成员,并将他们纳入DeepMind 团队。值得一提的是,这次人力挖角并没有包含公司股权、剩余团队或资产,等同直接掏空了Windsurf 的灵魂。
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就在Google 宣布挖角后两天,AI 工具开发商Cognition 随即在周一宣布收购Windsurf 的剩余资产,包括品牌、产品、智慧财产权、现金与未离职的员工。
这笔收购未公开金额,但Cognition 执行长Scott Wu 表示:「Cognition 的每一位新员工都将受到与现有员工相同的待遇:透明且公平,并对他们的能力和价值给予深切的尊重。」
从今天起,我们的努力将是一个团结一致的团队。只有一艘船,而我们都在上面。
Cognition 本身经历了三轮融资,是一间由Founders Fund 支持、估值高达40 亿美元的AI 新创,以旗下AI 编写程式码代理产品Devin 为人所知,旨在协助工程师更快且刚效率地开发软体。
Windsurf 的故事也激起了矽谷社群的担忧,过去创业公司成功上市或被并购时,早期员工往往能实现阶段性的财富自由,这也成了矽谷创业文化的核心动力之一。
然而这次,创办人与极少数人领了Google 数十亿美元后出场,留下剩下的员工无所适从。类似的状况也曾发生在Character.AI。社群批评这是创业高层掏空资产、产业巨头规避并购疑虑的新套路,反而把创业风险完全转嫁给了剩下的员工:
这件事让公司管理阶层能够掏空或转移公司有价值的资产,这对VC 以及加入新创公司的员工来说,玩法都变了。
近期,包括Google 与Meta 等大型科技公司经常使用这种方式,从有潜力的AI 新创挖角高层和技术,但不完全收购,既能省下收购成本又能规避反垄断审查,但反而让留下来的员工损失惨重。
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Windsurf 的命运是一场警示,显示在AI 这场浪潮里,不是每位参与者都能乘风破浪。当公司成功与创业者与核心团队深度绑定,而非整体团队共创,员工与投资人的信任将被严重侵蚀,最终只会影响专案发展。产业工作者@mtrainier2020 强调:
如果继续放任这种玩法持续下去, 那么AI 领域的创业精神与文化也会逐渐崩溃瓦解。
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